España - Italia

Bueno, pues por si le faltaba algo a esta selección, ya sabe ganar sin jugar bien y sin merecerlo en los 90 minutos de partido. Todos teníamos ayer los huevos de corbata al ver como los italianos mandaban en el partido, creaban ocasiones de la nada y anulaban nuestro juego con la simple pizarra de Prandelli.

Lo cierto, es que ayer el entrenador de Italia me pareció el mejor del partido, y eso que no jugaba. Sacó una defensa con 3 centrales (los 3 de la Juve), escudados por dos carrileros como Maggio (que en defensa será nulo, pero nos creó en ataque más problemas que los que me mandaba a mí mi profe de física) y Giacherinni (no es carrilero puro y se le notaba, a pesar de haber jugado partidos ahí en la Juve). Un centro del campo formado por el genio Pirlo y el todoterreno De Rossi; por delante, dos mediapuntas como Marchisio y Candreva, los cuales tenían la función de tirar diagonales a la espalda de los laterales, generando un dos contra uno gracias a los carrileros y aprovechando la nulidad de Silva en defensa, o bien aprovechando la soledad de Busquets en la zona de contención para entrar por el lado que el pivote español dejaba al ir a ayudar al lateral en la jugadas de superioridad italiana. Arriba, un perro viejo como Gilardino para aprovechar lo que le cayese, pero se le ve ya viejo para estos trotes (y yo me pregunto, ¿andandará Pazzini? )

Este 3-4-2-1 pasaba a ser un 5-3-2 en defensa, con Marchisio haciendo de interior para ayudar a Pirlo y a De Rossi, haciendo que el medio estuviese complicado y solo quedando las bandas para encarar a dos laterales con lagunas ofensivas, pero si los laterales españoles osaban la incorporación al ataque, corrían el riesgo de cogerle la espalda y armar la contra (como ocurrió en un par de ocasiones). Maravilloso Prandelli.

Del Bosque jamás había echado tanto de menos el doble pivote como ayer (se rumorea que cierto jugador culé le decía de no llevar a Alonso), ya que tanto Iniesta como Xavi no ayudaban a Busi a cerrar espacios, y claro, el problema que venía acusando el Barsa este año, se contagió a España. Para colmo, Xavi se pegó a Pirlo para que éste no recibiera cómodo y jugase a su antojo. Pero claro, hay genios como Xavi, que lo son con balón, y genios como Pirlo, que también lo son sin él. De ese modo, Pirlo bajaba a recibir, sacando a Xavi de la zona de mediocampo, haciendo de señuelo, para que fuese primero De Rossi, y luego Montolivo (segunda mitad) quien ejerciese de escolta. Con decir que Torres robó más pelotas que Xavi o Iniesta…

El problema para Italia, que acabó siendo nuestra salvación, es que no se puede jugar con tanta intensidad a esas horas tan intempestivas por aquellos lares, de manera que los últimos 20 minutos se le hicieron demasiado largos. Del Bosque dio entrada a Mata y Navas por Silva y Pedro, aprovechando las ganas del sevillano de correr la banda (lo pedía el partido con los laterales y los centrales italianos  ya fundidos. Mata, aportó como Silva, pero creando peligro de verdad (con la temporada de uno y otro, y que sea Silva quien juegue…), y apunto estuvimos nosotros de ganar el partido al final, pero el futbol quiso que este deleite de partido no acabase aquí. Tocaba prorroga.

Con el inicio de la prórroga, a míster español se le planteaba un dilema, cambiar a Xavi o a Torres, ambos fundidos. Pues fue Torres el elegido, y no por otro delantero, sino por Javi Martínez. Descabellado plan para algunos, inteligente para otros, ya que en defensa actuaba como medio, dejando arriba a Mata, y en ataque, el todoterreno del Bayern subía arriba para rematar, eso sí, el descojone de verle pedir balones en largo no nos lo quita nadie, sus ganas y entrega por la camiseta por otro lado, sobresaliente. Por cierto, Torres hizo un notable partido, creándose el sus ocasiones y a punto de marcar, siendo generoso y dando asistencias de gol.

Fue en la prorroga cuando se hizo palpable la superioridad de España gracias a la filosofía de toque, y es que de ese modo, tanto a Xavi como a Iniesta le daba tiempo a subir y a defender. Mención aparte merece Iniesta. Extraño que estuviese tan apagado durante buena parte del partido, fue el amo y señor en el tiempo extra, con jugadas para enmarcar. Los italianos muy poquito arriba, salvo una. Una jugada desafortunada que tras un rechace le llega a Giacherinni; Arbeloa no llega a cerrar (único error en su partido, el cual a mí por lo menos me pareció de sobresaliente) y la madera nos salvó de la eliminación. Soberbios, por no decir los mejores del partido, los dos centrales españoles, que hicieron bien lo que mejor saben hacer, y mal lo que peor saben, rematar. Sin lugar a dudas, los mejores en la tarde de ayer.

Finalmente llegamos a los penaltis, donde hace cinco años cambó la suerte de España, ante el mismo rival. Pero claro, los huevos españoles son de dimensiones estratosféricas, no solo los de Navas que marcó el penalti decisivo, sino los del resto de lanzadores. Después de tanto sufrimiento jugaremos la final soñada. Viva el futbol y viva España.

España - Rusia Sub 21

Golpe sobre la mesa se la selección sub 21 hoy ante Rusia. Sin duda la selección favorita en esta Euro, primero por su equipo, compuesto ya por figuras consagradas y no promesas como otras, luego por su estilo de juego similar a la absoluta, y finalmente, por la cantidad de alternativas que ofrece este equipo.

La pareja de centrales formada por Iñigo y Bartra conforman una sensacional defensa, con salida de balón (extraordinario el culé en este aspecto hoy) y solidos atrás, poderosos en el juego aéreo y contundentes cuando la situación lo requiere. Rusia solo ha hecho un disparo, y fue desde 30 metros. Si a esto sumamos a Montoya, por el cual apuesto desde ya como el titular de la absoluta en breves (si el seleccionador se ajusta las tuercas).

Thiago, desmantelando las teorías de esos “periodistas” que aseguran que no está para jugar en un club puntero de Europa, ha desplegado una clase magistral de cómo llevar el ritmo del partido. Quizá le sobre esas chulerías que le faltan a Xavi, o el temple de Iniesta, pero eso se pule a base de juego.

La primera parte ha recordado bastante a los partidos de la absoluta: demasiado pase atrás, poco desborde, nulos arribas. Rodrigo ejercía un rol más de media punta, bajando a recibir el balón al centro del campo, y no se daba cuenta de que eso acumulaba sin querer más rusos por el medio, siendo imposible que Isco, Muniain o Thiago controlasen una pelota medio decente en la zona de tres cuartos. El Bart Simpson de Bilbao, muy lejos de su mejor nivel (me ha sorprendido su incursión en el 11 en lugar de Canales) no entraba en el partido. Escorado en banda, mas acostumbrado al juego de toco, me muevo y me la devuelves, no se entendía con los laterales o con Isco. El pasado Golden Boy estuvo completamente desaparecido la primera mitad entre el marcaje al hombre que le sometieron y la acumulación de rusos a su alrededor.

Llegó la segunda parte, y con ella un cambio de esquema soberbio de Lopetegui. Escoró a Isco a la banda para darle así más libertad, apoyado siempre por Muniain por ese costado, más las constantes subidas de Alberto (gran descubrimiento de Emery) España encontró ahí una autopista, lástima que no supiera aprovecharla. Acumulando más gente en esa zona, le daba además más espacios a Tello. El extremo del Barsa acusaba el tumulto de los rusos en la primera mitad y no pudo hacer uso de su velocidad, pero al volcar el juego en el otro costado, esa banda quedaba más libre para que hiciera de las suyas.

Pasaba el partido y España no conseguía abrir la lata. Los fantasmas que también persiguen a la absoluta merodeaban a sus polluelos. Isco, Thiago y Muniain se rifaban ser el protagonista y ahí apareció un caos de gallos. Ahí volvió a aparecer el míster español. Introdujo a Morata (nos guste o no, está ahí gracias a Mou) cuyo propósito era fijar a los centrales. Que cosa más tonta, pero como lo agradecieron Thiago, Isco y Rodrigo para moverse con mucha más libertad entre líneas, dando más alternativas al juego, que ahora alternaba entre el futbol directo (centros laterales al 9), el de futbol sala (balón al 9 que pivotea y devuelve) aparte del característico de la Selección.

Pero, si ha habido un jugador por encima del resto, ha sido sin duda Illarramendi. El centrocampista de la Real ha dado una clase magistral de pase, disparo, saber estar, cobertura, salida de balón y liderazgo propio de una estrella. Me recuerda a Xabi Alonso, y me temo para la Real, que le va a durar poco. Si yo fuese él (que más quisiera) me iría a Inglaterra como hizo el del Madrid para ser mas completo.

Valencia C.F. - Granada C.F.

Partido de objetivos dispares en Mestalla el pasado domingo. El Granada luchaba por asegurar matemáticamente la permanencia, y quizá se notó en su juego que lo tenían casi hecho antes de jugar. El Valencia, aprieta en este final de temporada para llegar al sobresaliente después de dejarse deberes sin hacer a lo largo del curso, y se lo está mereciendo.

El Granada sacó su once de gala, con la salvedad de Torje por el sancionado Brahimi (acumulación de tarjetas), y Buonanotte en la mediapunta en detrimento de un punta del clásico 4-4-2 de Alcaraz. Igual la gente se dio cuenta de porque el jugador argentino no habitúa a jugar de inicio, y es que entre que el planteamiento de contragolpe del equipo no ayuda en su juego más pausado y de toque, y la cortina de humo que es en realidad este jugador, se vio muy poco al ex del Málaga. Torje, en su empeño por quitarle protagonismo a Nyom en el lateral derecho, incluso se retrasaba más que el camerunés. Ni le recuerdo pasar del medio campo.

El Valencia alineó a su once de circunstancias, con Mathieu reconvertido a central (vaya descubrimiento), Bernat de extremo por la derecha (siendo zurdo cerrado) y Banega de mediapunta por delante del doblepivote formado por Parejo y Albelda. Minuto 6 de partido. Ovación más que merecida al eterno capitán ché; su entrega y dedicación a la camiseta es todo un ejemplo no solo para valencianistas, sino para cualquier deportista. Chapeau.

El partido carecía de un ritmo frenético típico de las circunstancias. El Granada se veía salvado (y más cuando a los 10 minutos ya perdían sus rivales) y el Valencia se dejaba llevar por esa corriente de equipo grande de: ya llegará el gol. Sólo Soldado, quizá el que más se jugaba de verdad (por eso de ir a la Selección y tal) puso ese toque desequilibrante al partido. El nueve ché fue un constante quebradero de cabeza para Mainz y Diakhate, de hecho, no recuerdo un partido con tantas incomodidades para esta pareja. Una pena que Soldado no aprovechase las ocasiones, pues cada vez que el Granada llegaba (a eso de una ocasión cada media hora), llegaba con peligro, y realmente el que se la jugaba eran los valencianistas.

Nyom y Siqueira, en su línea estelar cada uno, seguían con sus fallos tácticos que generaban ocasiones desde los costados. Cada vez estoy más convencido de que más que falta táctica de ellos, es del entrenador, pues no puede ser esa basculación hacia el interior tan extrema queriendo que sean los propios interiores quienes cubran las bandas. Así vemos que el gol del Valencia, Siqueira en vez de ir a tapar el centro, se queda a cinco metros intentando quitarla con la mirada, Soldado se escapa de Mainz y hace lo que mejor sabe: matar.

El Arabi, una isla entre la defensa del Valencia (vaya partido cómodo atrás) ni la olió, y Recio, en su empeño por tener el record de la liga de centrocampista con menos pases, descolocaba a todo el equipo con sus eslalon maratonianos para perder el sitio. Ighalo y Aranda no mejoraron lo que había tampoco en la segunda mitad, pero al menos le echaban más nakasones al asunto, poniendo los huevecillos de corbata a algún valencianista que otro.

Valverde, quien suena como posible sustituto de Vilanova, ha demostrado ser entrenador top, cogiendo a un equipo desesperado, sin fondo de armario y de recortes e ilusionarles con volver a lo más alto. Gran trabajo la del entrenador del Valencia, cuyo descubrimiento de Mathieu como central es meritorio. Sin duda el galo fue el mejor del partido, pegándose motivadas a lo Oliver y Benji de correr 80 metros de área a área y finalizando siempre (más o menos bien) la jugada, y cortando siempre de raíz los contragolpes del Granada.

Mikel Rico el mejor de los rojiblancos. El centrocampista vasco hizo un despliegue físico escandaloso gracias a las perdidas continuas de posición de Recio (también mérito del juego colectivo y de toque del Valencia). Pero no solo era efectivo en defensa, sino que movía la pelota con criterio en ataque, haciendo que los jugadores del Valencia también corrieran un poquito detrás del balón. Encima se dejaba prodigar en ataque, volviendo el primero a defender. All round midfield llamado en Inglaterra. Tremenda la entrega de este jugador.

Finalmente, con el pitido final (bien podía haberse ahorrado el árbitro toda la segunda parte), el Granada consiguió su principal objetivo, la permanencia, y podremos disfrutar nuevamente en Los Cármenes de Cristianos, Messis y…hasta de un Neymar!!

Real Sociedad - Granada C.F.

¡¡Qué bonito es el futbol!! Resumen final y rápido del partido que vivimos anoche en Anoeta. Un gol salvador de Recio establecía el empate a dos en el marcador en el último minuto del encuentro, otorgando un punto vital para el conjunto rojiblanco de cara a la permanencia, mientras que apretaba las cosas por arriba para la Champions. Lloraba de alegría, me pelaba las rodillas celebrando el gol, daba igual, el objetivo está más cerca.

Pero no nos engañemos, el Granada jugó uno de los peores encuentros en mucho tiempo, tanto a nivel colectivo como individual. Replegado atrás, buscando contras imposibles de la mano de Brahimi (ayer ejerciendo de mediapunta tras la baja de Ighalo) y de El Arabi. Pero es muy difícil correr 60 metros cada vez que robas, y más si la Real repliega que da gusto. Con Mikel y Recio demasiado hundidos atrás tapando la ofensiva del equipo de Montanier, Torje ejerciendo como segundo lateral, y Nolito a su bola, la cosa pintaba mal; más aún cuando Aguirretxe remata libre de marca y en fuera de juego (excepcional jugada de estrategia también del entrenador francés, donde el que está solo en fuera de juego, despistado, libre, sale hacia atrás para rematar libre de marca). Mainz, fallón, erró en el salto, Diakhate a su aire.

Jugada aislada la del gol del Granada, obra de El Arabi. De esas que sale una, porque una tiene que tener todo equipo (máxima del futbol) por muy mal que juegue. Esta vez si conseguimos meterla. Pero no se piensen que se igualó el partido. La Real jugaba a su antojo, hacía lo que quería sabedor de que le restaban 75 minutos para conseguir otro gol, y ahuyentando la impaciencia, masticaba las jugadas, sacaba a los centrales de la cueva, movía a los laterales, el mediocampo del Granada no sabía por dónde les venían.

Y es que ayer, Montanier varió su habitual 4-2-3-1 para meter un extraño 4-3-3, con Bergara como único pivote, y dos extremos como Griezmann y Xabi Prieto ejerciendo de interiores, distribuyendo el juego con y sin balón (brillante Xabi, se alejaba del balón llevándose consigo a un pivote del Granada, quedando Griezmann libre con campo a sus anchas para inventar). Para colmo, pegó a Vela y a Castro a las bandas, abriendo más el campo permitiendo las incursiones interiores de sus mediocentros y laterales. Eran los carrileros del Granada los que se veían desbordados en defensa. Sin duda, el entrenador galo ha resultado ser la revelación de esta liga.

El segundo gol de la Real mostró las carencias ofensivas del Granada en su paupérrimo planteamiento. De nuevo se inicia la contra rojiblanca, pero Nolito pierde la bola por creerse que es CR7, lo peor es que el Granada estaba en esa transición defensa-ataque, donde los laterales estaban subiendo junto a los mediocentros. La Real roba y le basta 3 pases para llegar a la otra portería. Balón a la banda contraria de donde se producía la jugada anterior, asegurando que por ahí haya menos defensores del conjunto de Lucas Alcaraz. Nyom, evidenció sus carencias tácticas referentes a la basculación, llegó tarde a tapar el centro. Mientras, Aguirretxe, el que hubiese ejercido de mediapunta para abrir a Vela previamente, se coló entre los centrales y con el pecho, batió a Roberto tras un excelente servicio del mejicano.

En la segunda mitad más de lo mismo. Qué pena me daba ver jugar a mi equipo como uno de 2ºB, no dábamos ni un solo pase en horizontal, ni uno. Tremendo. Es imposible jugar al futbol sin pases horizontales, o al menos jugar contra equipos de verdad, y no al fifa. La Real seguía a lo suyo, y se veía ya ganador del choque, por lo que empezó a gustarse, y lo peor es que apunto estaban de marcar en otras dos ocasiones, pero más vale ser efectivo y hacerlo más feo, a lucirte y desaprovechar la ocasión. Igual así aprenden para la próxima.

Minuto 73. Cambia el partido. Entra Buonanotte. No cambia porque sea un jugón, ni un regateador nato que te soluciona un partido con sus goles inverosímiles, sino no estaría jugando en el Granada. Cambió el partido porque soltaba la bola del pie. Si señores, la pasaba, y además con criterio. Al lateral para abrir huecos en el medio y colarse por ahí, a los delanteros, atrás si no podía. A veces lo más simple es lo más difícil en el futbol. La incursión del argentino junto al pasito atrás de la Real abrió completamente el partido. Se empezaba a notar el canguele en Anoeta.

Sensacional parada de Bravo a tiro de Nolito; respuesta de Roberto a tiro de Estrada de cabeza y a bocajarro. El corazón en un puño, podía pasar cualquier cosa. Y vaya si pasó. El Granada ya a la desesperada colgando balones, la Real achicando como podía, intentando contras que se ahogaban en la orilla. Y Llegó el gol. Roberto saca una falta en el centro del campo, Aranda hace algo por el futbol y la da de primeras atrás a Recio. A la primera no, pero cogió el rechace y disparó con el corazón. Y toda Granada, como cuando Wargreymon lanza su fuerza de Gea a VenomMyotismon y todos los Niños Elegidos gritan y la lanzan con él, todos chutamos. Gol.

Hay que destacar del Granada a Nyom. Vaya partido de ensueño se sacó ayer el camerunés. Sin duda el mejor de su equipo. Sorprendía desde atrás, seguro al corte, inviable la opción de regatearle. Salvó a su equipo en varias ocasiones de contra. Siqueria también le echó un par de nakasones jugando la primera mitad lesionado. Mal partido de Mikel Rico y Mainz, estandartes del club granadino ayer perdiditos como Flander en el océano blanquiazul.

Chelsea - Tottenham

Partido vital para ambos conjuntos anoche por una plaza para la Champions. El Chelsea para asegurarla y el Tottenham para no quedarse fuera. Las tablas en el marcador colocan a los blues como terceros, con 3 puntos de ventaja sobre los Spurs, quintos, un tan solo un punto del cuarto clasificado, última plaza a la gloria, que en estos momento ocupa el Arsenal.

Benítez, cuyas formaciones basadas siempre en un exhaustivo estudio del rival, sorprendía con un mediocentro formado por David Luiz y Ramires. Y es que quizá a priori, la labor de Ramires como mediocentro es más que cuestionable, y más para este tipo de partidos. Pero fue su incansable correteo de arriba abajo lo que le hizo dominador del mediocampo. Luiz solo tenía que mover el balón con criterio, el otro, crear el caos para que así tanto Parker como Huddelstone se vieran superados. Otra clave fue Fernando Torres. El español fue el elegido para este partido crucial, y es que ayer, con Torres, Benítez quería más ese tuya mía del español con los mediapuntas, más dominio, más asociación y posesión, para así también hacer que las salidas de los Spurs empezaran desde más atrás, y con pocos efectivos arriba.

Así vimos como al Tottenham le costaba llegar arriba cuando recuperaba. Solo un milagro parecía poder lograr que la pelota llegara hasta el área de Cech, y el milagro se llama Adebayor. Anoche con la gran estrella Bale desaparecida (notable el marcaje de Azpilicueta y de las coberturas de Luiz y los centrales pendientes siempre del galés) fue el bueno de Manolito quien se encargó de mantener viva la esperanza de la Champions para los Spurs. Primero se pegó una galopada (bien es cierto que desde el centro del campo hasta el área no le sale nadie a tapar, extraño en los equipos de Benítez) y cuando ya llegó, exhausto y sin más ganas de correr, al borde del área, se sacó un latigazo que pilló adelantado a Cech. Golazo.

Previamente, el Chelsea se había adelantado gracias a un gol de pillo de Oscar. Bien puede ser la jugada más antigua de estrategia, pero Benítez la sigue haciendo eficaz. Saque de esquina abierto, el tallo de equipo prolonga al segundo palo donde un tío rápido entra para anotar.

Villas Boas por su parte había sacado un equipo ofensivo, con extremos puros (Lennon derecha y Bale izquierda), un mediapunta (Holtby, proveniente del Schalke 04 en estas navidades) y Manolito arriba. Buscaba quizá el achante de los laterales del Chelsea a subir, pero claro, si tu mediapunta no ayuda a defender, y aun no tiene el físico necesario para este tipo de contiendas, mal vamos. Aparte, que igual se creía que Benítez es nuevo en esto de entrenar y que le entraría realmente el canguele; no fue así. Ojiplatico me quedé al ver que no jugase ni un solo minuto Defoe, su delantero estrella, ni siquiera cuando les va la vida en ello. Su doble pivote se veía siempre superado, ya que tanto Mata, como Hazard y Oscar bajaban también a recibir, abandonando su posición de tres cuartistas.

A pesar del empate, la dinámica del partido no se movió. El Chelsea seguía dominando el choque, y quizá acusa demasiado el exceso de mediapuntas, pues a veces, abusa como el Barsa y llega a línea de fondo para seguir tocando, no centran, como si prefirieses usar siempre el pase corto como premisa para marcar.

Antes del descanso llegaría le segundo de los Blues. Tras una buena jugada de Torres que gana en velocidad a su par, sirve una pelota a Ramires, que llegaba de segunda línea sin oposición para batir a Lloris. Benítez planteó a Torres para que los centrales del Tottenham le siguiesen, y el español, afincado en el juego asociativo, alejado de ese Torres de área del Liverpool, dejaba huecos a sus espaldas, aprovechados por sus compañeros; en este caso Ramires.

Se escapaba la Champions del White Hart Line, hasta que Villas Boas volvió a ser fiel a su estilo. Introdujo a Dempsey por Holtby y a Sidgursson por Lennon, quitando así un extremo puro para combatir esa inferioridad en la medular, y añadiendo más mordiente arriba. Funcionó. Y es que tras un sensacional dejada de tacón de Manolito (en posible fuera de juego), el islandés fusiló a Cech estableciendo el definitivo empate en el marcador. 

Granada C.F. - Málaga C.F.

Partido épico el que vivimos en el estadio Nuevo los Cármenes, donde el Granada desplegó el  mejor juego de toda la temporada. Ahora sí. Solo hemos necesitado 34 partidos. Ayer el bueno de Lucas Alcaraz variaba de nuevo la formación (otra vez 4-4-2) solo que añadiendo a Brahimi como centrocampista por la derecha, y a Ighalo y El Arabi arriba, alternado estos dos la posición de mediapunta y hombre de último pase con la de goleador. De ese modo, tanto Demichelis como Wellington se veían perdidos al salir a taparles, pues dejaban su espalda al descubierto. Una pena que esos espacios no los usásemos más.

En la primera mitad el conjunto local consiguió borrar al Málaga de Pellegrini del campo gracias a posesiones largas en ataque, intentando siempre finalizar no dando la posibilidad de contra, y en defensa estando bien replegados atrás, sin dar huecos. Esto hacia que tanto Isco como Joaquín viniesen muy abajo a elaborar jugada, alejándoles de donde de verdad eran letales. Además, el Granada no les seguía, sino que les dejaba tocar cuanto quisieran en zona de tres cuartos, para luego recuperar y salir a la contra. Muy bien ahí Lucas Alcaraz, ya que aprovechaba las subidas de los laterales del Málaga, más la nula ayuda de Joaquín e Isco en replegar rápido para tapar esos huecos. Muy bien el Granada.

Aparte, ayer era el día de dos hombres: Brahimi, que quería reivindicarse como el jugadorazo que es a base de desborde y asistencias, y de Mikel Rico. El vasco se comió el solo el centro del campo la primera mitad, llevando el ritmo del partido y levantando a la grada con sus acciones; lástima que el fuelle se le acabara a los dos en la segunda mitad. Ighalo se apuntó a la fiesta con un gol de delantero centro puro. Carrera al primer palo para rematar como sea y que vaya a puerta. Gran servicio de Brahimi que el nigeriano transformó con más corazón que sutileza. Se caían los Cármenes.

Se notaba considerablemente la falta de Toulalan en el centro del campo malacitano, donde se vio las carencias de Iturra y Camacho a la hora de crear juego. El chileno estaba más preocupado en sorprender en ataque que en tapar las contras locales, y Camacho se veía desbordado haciendo coberturas por todo el campo a lo Busquets. Una lástima que el Granada no aprovechara sus ocasiones, pues ni Mikel Rico, ni Brahimi, ni Nolito eran capaces de anotar y finiquitar el partido. Baptista sigue sin estar, y es una pena, no solo por el Málaga sino por el futbol. Y es que ayer el trabajo al que se sometieron Diakhate y Mainz fue casi nulo. Sólo Pedro Morales aportaba algo nuevo en ataque, hasta que Isco se puso chulo en la segunda mitad y campó a sus anchas, llevando cierto peligro a la meta de Roberto.

El Granada se desinfló en la segunda mitad, donde el cansancio de la primera hacia mella. Ighalo primero y después Recio se retiraron con molestias dando paso a Iriney como bulldozer, que no dejo pasar más a Isco por su zona, y a Aranda. Solo le vi fallar una delante del portero a dos metros de la portería, nada más. El partido entró en decadencia, y podríamos catalogar los últimos 20 minutos de coñazo, sino fuera por el susto de Roque Santa Cruz, que a punto estuvo de transformar el empate; pero Roberto, cual portero de futbol sala, estaba preparado para la salida con los pies

Me sorprendió ver como Pellegrini no moría con todo arriba sabiendo que la Champions se le escapaba, metiendo a Saviola o al menos no quitando a Baptista para jugar con dos puntas. En su lugar, entraron Lucas Piazón y Duda, o como diría The Special One, fue a cazar con gato. Lo importante es que al final los 3 puntos se quedaron en casa, dando un paso más a la permanencia. Esperemos que Lucas se diera cuenta de cómo se puede jugar a un equipo grande con otro tipo de planteamiento y de jugadores.

Bayern de Munich - F.C. Barcelona

Verticalidad. Neuer. Gol. Palabras que ayer el Barsa parecía no saber. El peor partido que le recuerdo a este equipo y a estos jugadores en mucho tiempo. Sorprendía Tito por la alineación inicial, no solo por Messi, sino por la idea de los dos extremos puros con la que empezó la temporada y que no brillaba, que descartó por meter más centrocampistas pero que a su vez perdía ocasiones de gol. Ayer, momento clave de la temporada, se atascó en el planteamiento, haciendo una mezcla de ambas, con un extremo siendo Alexis y el otro Pedro, que parecía empeñado en bajar a recibir en vez de encarar arriba.

Falta de dinamismo. Marcas a la espalda. Tocar y moverse para generar espacios. Conceptos claves de este Barsa que ayer no salieron. La línea de centrocampistas muy lineal en todo momento, buscando más un pase en cortito y seguro que eliminar rivales. Nadie rompía la línea sin balón, salvo Alves en dos ocasiones, donde vimos como Ribery era su sombra, y también las carencias de la línea de atrás de este Bayern. O igual solo lo vi yo, mientras Europa babeaba con su poderío ofensivo. Claro, que también solo se dio un balón a la espalda en condiciones…que chulo soy.

El Bayern a lo suyo, que es atacar con y sin balón, empezando la presión tan arriba que cualquier robo es mortal (se vio ante la Juve). Con Gómez y Müller en plan acosadores, no dejaban recibir a Xavi ni Busquets para que sacaran fácil la pelota. Solo Iniesta era capaz de penetrar entre los bávaros, pero, ¿para qué? para dársela a Alexis pruebo antes a chutar desde 40 metros con la izquierda y de tacón, a ver si hay suerte… Tardó Pique en darse cuenta que le dejaban espacio para subir la pelota, 78 minutos concretamente…pero es mejor llamar cortito a Ramos y derrochar valors.

Al margen de los errores arbitrales en los goles del Bayern (ojo, que también hubo algún que otro penalti a favor de los alemanes), no se pueden tolerar esos goles. No puedes dejar que rematen dos veces de cabeza en área chica en el primero, Müller solo por cierto; ni que un cazagoles como Mario Gómez este solo en área pequeña en un córner, ni saber replegar en el tercer y cuarto gol (principal fallo del Barsa esta temporada, las marcas en las pérdidas de balón, Busquets solo antes cinco alemanes es imposible). Pero vamos, que para eso no hace falta llamar a Pep y pedirle consejo, basta con poner el Granada-Barsa y ver el gol que mete Ighalo y como viene precedido. Ahora, si cambias a Ighalo por Robben, Ribery, Müller y Gómez…

Al descanso se veía que el Barsa era superado en el medio, por mérito también del Bayern. Cesc hubiese dado más dinamismo y llegada creo yo. Alexis sobraba y bastaba con desplazar a Iniesta a banda (aunque ya jugaba bastante por ahí, quitando jugadores del medio y ni aun así eran capaces Messi o Xavi de aprovechar ese espacio). Tello, uno de los que más está en forma ni convocado, cuando ayer eche de menos un regate a 30 metros de la portería alemana. Y Villa, goleador de España sale con 4-0 y a falta de 10 minutos, cuanto seny.

Boateng y Dante casi parecía que sobraban, y es que no recuerdo que defensivamente hablando tuviesen muchas exigencias. Dos centrales que ni saben sacar la pelota, que cuando la tenía estaban más nerviosos que yo en una cita con Audrey Bitoni, y que el Barsa ni amagase en presionarles…tremendo. Ese estilo de Sacchi en presionar dividiendo el campo en cuadraditos, siendo perros de caza cada uno en el suyo, y que pasó al estilo del Pep team en sus primeros años, que Mou recupero para jugarle a este Barsa y que Heynckes ha perfeccionado, es sin duda lo letal de este Bayern. Su poderío físico, sus ganas de jugar siempre al ataque, llegar a la línea de tres cuartos y pensar solo en finalizar, apurar línea de fondo y centrar. Formidable.

De ayer, por salvar a alguien, aparte de a Iniesta, también destaco a Bartra. Cumplió en defensa ante el rival más exigente en Europa en cuanto a poder ofensivo se refiere, aguantando en los uno para uno, sin precipitarse. Le faltó confianza a la hora de atacar, viéndose más preocupado en soltarla rápido por si la cagaba que en pensar más la jugada. Aun así, sorprende que este tipo fuese el que más rematara del Barsa, y el único que consiguió chutar a Neuer.

Messi. Hablemos de Messi. Hablar de Messi implica hacerlo también de Cristiano, pues algo que vemos es que estos dos gigantes son media parte de sus equipos. Si uno no está, el equipo baja increíblemente su nivel ofensivo, y eso es algo de hacérselo mirar. Madrid y Barsa basan su ataque en sus dos estrellas, en que ambas resuelvan partidos, y cuando no, no hay plan B preparado. Ayer le toco al Barsa, pero el Madrid no hubiese sido diferente si no contase con el bicho. Luego llegas a Europa y vez como Bayern, BVB, PSG, Manchester, etc. no tienen un jugador insustituible, que basen su ataque en él, sino que todos juegan para ganar, siempre con deportividad y no hay nadie mejor para la afición.

Clave. Quién sabe si quizá a este Barsa le haya perjudicado el gana la Liga tan pronto, privándole de gen competitivo y de salir a jugar sin ese colchón. Si algún partido se le atascaba, como ante el levante esta semana, la Liga seguía estando ganada, no hacía falta reaccionar.

Granada C.F.-Real Valladolid C.F.

Con cojones es posibles. Ese es el mensaje que ayer nos llevamos los aficionados del Granada a casa tras el amargo sabor del empate. Y es que por primera vez en mucho tiempo el conjunto local fue superior a su rival, y tras incontables ocasiones rojiblancas, solo fuimos capaces de llevarnos un punto. Quién sabe si eso será suficiente. Al menos, la imagen fue otra, la actitud diferente, los jugadores comprometidos, los fallos inexistentes.

En los últimos partidos, Lucas Alcaraz ha probado todos los sistemas de juego, combinaciones y tácticas habidas y por haber. 4-4-2, donde se veía que faltaba creación si ponías a dos mediocentros puros y dos delanteros centro sin gol; 4-2-3-1, con un mediapunta que ayude en la creación, pero acaban siendo tres centrocampistas y el de arriba se quedaba más sólo que Nelson en su fiesta de cumpleaños. Hasta probó con un 4-1-4-1, haciendo que el Atleti nos endosara una manita sin despeinarse. Lo que son las cosas, ayer, el mejor partido de la era Alcaraz, se regresó al planteamiento de Anquela, 4-4-2, con El Arabi bajando a crear, e Ighalo recibiendo de espaldas cerca del mediocampo para distribuir.

Ayer, sin embargo, mas allá de la formación empleada, los jugadores salieron desde el primer minuto a ganar el choque, disputando cada balón dividido desde el principio, luchando, corriendo, avanzando como si la vida les fuere en ello. Más que la vida, la plaza en Primera, que se está encareciendo demasiado con la resurrección del Depor… Con un Torje enchufado, El Arabi por la labor e Ighalo creyéndose la estrella, el Granada acosaba al Valladolid, que se defendía cual gato panza arriba, pero a pesar de todas las ocasiones, la figura de Jaime se imponía ayer en los Cármenes, con actuaciones de meta grande, movido quizá por ese aliciente de su pasado ilicitano.

Así acabo la primera mitad, sin noticias de Valladolid, que ni había visto de lejos a Roberto. Javi Guerra, Larsson, Ebert y Oscar fueron cuatro espectadores más de los aficionados que ayer se dejaron la garganta animando a su equipo. Pero claro, este Granada es así, basta con que tiren una vez para que te eches atrás. Y en una falta de juvenil de Diakhate a Larsson (ojo a este sueco, que pinta muy bien), llego la obra maestra del alemán Ebert. Y es que este hombre es de esos que el solo te gana un partido. Da igual no pisas área rival, teniendo a este, cualquier ocasión, por vaga que parezca, es buena. Volvían los fantasmas a Los Cármenes, el ambiente decaía, los jugadores parecían bajar los brazos…pero ahí es cuando emergen los líderes que dirigen a través del fango a sus tropas. Emergió Mikel Rico, que se ocupó no solo se seguir creando ocasiones, haciendo jugar al equipo y demostrando su inteligencia a los mandos, sino de levantar a la hinchada de sus asientos, suficiente para que el equipo enderezara el rumbo.

Y es que Mikel dirigía genial el ataque, con verticalidad y siempre atrayendo defensas, dejando libre de marcas a sus compañeros. Lástima ayer la empanada de Nolito y la decadencia de Torje. A Recio ni se le vio, más preocupado de ser un atacante más que un creador de juego, dejo al de Basauri solo. El de Basauri se basta. Buonanotte ocupó el lugar de Torje, y a pesar de que su nivel es inferior al del rumano, su clase fue suficiente para servir un balón perfecto a la cabeza de El Arabi, que cabeceó de una vez por todas al fondo de las mallas.

Al Valladolid se le hacía largo el partido, que veía que no era capaz de sacar el balón de su propio campo. Y es que Víctor Pérez estaba a otra cosa, fuera de sitio, cansado, dejaba solo a Álvaro Rubio (ojo a este jugón, que sabe interpretar perfectamente el juego, sacando la pelota desde atrás, haciendo coberturas a los laterales y llegando desde atrás), que a pesar de cumplir, se vio superado por los rojiblancos en la medular. Rukavina no se prodigaba por arriba, dejando muy solo a Ebert o Larsson; Dukic los alternaba, sin suerte, y es que quizá una referencia arriba clara hubiese creado más peligro, ya se sabe que ir a cazar con gato…

Ayer se vio el poco fondo de armario que tiene también el Granada, y es que Aranda parece ser que tiene que jugar por narices, cuando suma negativo. Un delantero centro debe apoyar en banda solo cuando es necesario, para crear superioridad o dar salida al equipo, pero si se necesita el gol, si te sacan para rematar, y te sales del área…mal vamos. Eché de menos a Brahimi y su desborde, ya que Nolito, a la enésima perdida de balón ya me puso más nervioso que Manolo Lama narrando un partido al lado de los Ultra sur. Se echaba en falta ese último pase que acabara de darnos la victoria. No lo hubo. No la hubo.

Analizando bien las jugadas del Granada, sus finalizaciones, te das cuenta de un gran error que cometen y que Alcaraz no ha sido aún capaz de erradicar, y es el egoísmo. Todos los de arriba, da igual quien sea, quiere marcar el gol, nadie quiere darlo. Así, ves que Nolito, Torje, o mi prima la pelo, llega al pico del área, regatea y tira a colocar, creyéndose quizás Zidane o Messi, en vez de darla al compañero que entra solo. Como dijo Kukoc, una canasta hace feliz a un jugador, una asistencia a dos…

Aun así, es de admirar la actitud del equipo en la tarde de ayer, echándole más nacasones de lo habitual, cosa que ya es de agradecer. Pero si alguien ayer demostró tenerlos bien puestos, es el lateral Nyom, que ayer demostró que tiene una bolas proporcionales a Júpiter. Qué manera de correr la banda, de pelear, de ganar. Sin duda, el mejor de ayer, y es que sus jugadas levantaban al público, sus centros, parecían los de un extremo experimentado, y hasta le dio al palo en un chutazo de esos de los que te apartas para que ni te roce. Bien también Siquiera, al que le hace mucha falta un compañero con ideas claras en banda. Bien también Alcaraz en la alineación, la cual debe seguir manteniendo (si acaso un cambio en banda por Nolito) si queremos jugar a algo y que de resultados.

Sistema de juego de la Real Sociedad

Buenas amigos del balón, hoy vamos a intentar analizar al equipo revelación de esta temporada: la Real Sociedad. Un histórico de nuestro futbol que en los últimos años estaba atravesando por una mala racha, pasando incluso por segunda división, pero que ha sabido resurgir de las cenizas cual ave fénix.

Y es que el técnico francés Philippe Montanier ha sabido plasmar un estilo de juego vistoso y eficaz, de toque y a la vez directo, y sobre todo, efectivo. Así se han plantado cuartos y por ahora son los que han cogido ventaja para ocupar esa última plaza que da acceso a la gloria: la Champions.

Todo comienza siguiendo un esquema simple visto desde fuera, un 4-5-1. Pero es la anarquía dentro de ese estructurado sistema lo que les ha alzado hasta donde están. Y es que, este esquema, el más utilizado en Primera, no siempre trae idénticos resultados. Obviamente cuentan los jugadores, pero ni mucho menos tiene este equipo mejor plantilla que Valencia o Málaga.

Y es que solo tres jugadores de los 11 que juegan guardan su sitio en la formación: el portero y los dos centrales. El guardameta, Bravo (internacional con Chile) ha sido clave en muchos partidos con paradas antológicas, y a pesar de la lesión que tuvo, su suplente, Zubikarai, supo defender con gran gallardía la portería. Mikel González e Iñigo Martínez consagran una zaga espectacular, donde la compenetración es la base de esta pareja. Fuertes por arriba los dos y clave en las jugadas de estrategia (Mikel lleva 2 goles e Iñigo 3). Ciertamente, la temporada de Mikel es de hacérsela mirar, y espero que el seleccionador le tenga más en cuenta para las próximas convocatorias si seguimos escasos de centrales...

Los laterales juegan un papel fundamental en este equipo, pues actúan más bien de carrileros, apoyando en la salida de balón abiertos en banda y cerca de los centrocampistas. Tienen libertad en ataque por sus bandas, gracias a la movilidad de los tres mediapuntas, y sirven como factor sorpresa apareciendo de extremos por sorpresa cuando el balón no está en esa zona. Recuerda a ese papel que tenía Dani Alves en las primeras temporadas del Pep. Mortal, ya que la defensa contraria, replegada a un lado, con el lateral pendiente de su par, el carrilero de la Real entra sin oposición. Soberbia la temporada de De la Bella (el jugador con más partidos), así como de Carlos Martínez en el lateral derecho. Estrada también cumple en esa posición, aunque el equipo pierde potencial ofensivo.

El equipo esta sostenido por un doblepivote. Inamovible. En este y en la mayoría de equipos de primera. Y es que la labor de creación en ataque, de apoyo en banda, de posibilidad siempre de pase seguro, llegadores, buen disparo exterior y de organización es de equipo grande, pero es que encima, defienden los primeros, hacen coberturas a sus laterales, manejan al equipo en la basculación. Una persona emerge aquí del resto: Illaramendi. Un jugador revelación para mí este año. Sin duda, el futuro Xabi Alonso. Tiene un toque de pelota, colocación y visión solo al alcance de los elegidos. Puede que le falte todavía esa madurez que Alonso adquirió en la Premier… Pero es que encima, este equipo tiene otro chaval que promete igual: Rubén Pardo. Al otro lado, bien Bergara, bien Elustondo, bien Javi Ros o incluso Zurutuza complementan esa función de doble pivote, siendo estos últimos más de contención (menos Zurutuza, siendo éste mas creador, y si juega es uno de los dos primeros quien retrasa su posición para darle a Zurutuza más libertad; aun así, éste jugador es más mediapunta o para jugar con tres mediocentros).

Llegamos al tema candente. A la verdadera clave del equipo. La línea de 3 mediapuntas. Esa tripleta formada por Xabi Prieto, Carlos Vela y Griezmann que hace que ver jugar a este conjunto de diablillos te de una alegría al cuerpo, ya que se pueden fabricar jugadas solo imaginables en el Pro Evolution Soccer 2005. Partiendo de posiciones fijas (Xabi y Griezmann en bandas y Vela en la mediapunta), buscan siempre asociarse entre ellos para crear superioridad, apoyando también al punta, siempre dando verticalidad al equipo. Una cosa que hacen de lujo es hacerse el tonto, como si la jugada no fuese con ellos, para buscar el espacio y la carrera, donde Vela y Griezmann te matan. Así llegan muchos de los goles de esta Real, aprovechando los huecos, la velocidad, el pase de los de atrás y la calidad de los de arriba. Y es que esa mezcla de juventud y explosividad con la clase y el temple de Xabi hacen imprevisibles sus jugadas. Si a ello sumamos también al Chori Castro como alternativa o al ya mencionado Zurutuza, hace de este equipo uno de los más completos de Primera. No es como la presión asfixiante del Atleti, ni el contrataque letal del Madrid, ni el toque excesivo del Barsa, es futbol basado en improvisar lo ya ensayado. Precioso, simple y efectivo.

Otro punto clave es el delantero centro. Sin duda lo que más quebraderos de cabeza le ha dado a Montanier, aunque parece que es finalmente Agirretxe quien le ha tomado la delantera a Ifran. El delantero centro de este equipo ha de tener también una movilidad constante, bien a banda para crear por ahí superioridad y generar espacios en su zona para que los de atrás sorprendan, bien para venir a recibir y de espaldas dar un poco de oxígeno al equipo y actuar más como segundo punta, volviendo a ser clave el espacio que deja, el cual ha de ser siempre aprovechado. Por ello, no es de extrañar tampoco que utilice a uno de los mediapuntas anteriores como falso nueve. El equipo pierde referencia arriba, pero no por ello verticalidad ni renuncia a su estilo, pues al fin y al cabo, esta Real no es de buscar al delantero centro en largo o colgarle balones a diestro y siniestro.

Vemos pues que Montanier ha sabido construir un equipo totalmente compacto, cuyas piezas encajan como si de un rompecabezas se tratara. Le ha costado (las primeras jornadas coqueteaba con el descenso) e incluso se pedía la dimisión, pero el tiempo y los resultados le han dado la razón a este sistema, donde podemos decir que todo gira en torno al doblepivote (ya que sostiene al equipo), que los laterales sorprenden como Chuck Norris en los Mercenarios 2 para dar más soluciones, y que el dinamismo de los de arriba resuelve los partidos. Enhorabuena a este equipo y a su entrenador.

Borussia Dortmund- Málaga

Borussia y Málaga nos dejaron anoche uno de los mejores partidos de Champions de los últimos años. Batalla sin tregua por una plaza entre los cuatro mejores del continente. Casi parecía una injusticia futbolística que uno de los dos se quedase fuera. Salió cruz para los españoles. Complot UEFA aparte, lo que es seguro es que ayer se enfrentaban dos de los equipos que mejor futbol practican, comandados por dos de los mejores entrenadores del mundo en estos momentos. Habría que quitarse el sombrero ante Manuel Pellegrini y Jurgen Klopp, al menos yo lo hago.

Y es que las batallas tácticas anoche se antepusieron a lo técnico buena parte del encuentro, donde la agudeza de Pellegrini por ganar el centro del campo y anular a los tres de arriba del BVB forcejeaban con el plan de Klopp de enfilar la banda diestra, retrasar a Gotze al centro del campo y poner a Bender de segador de las contras blanquiazules. Solo la magia del joven mediapunta alemán y del eterno Joaquín ponían la hermosa improvisación a la ardua batalla entre Kasparov y Kapov.

Pellegrini sorprendía con Duda en la línea de tres mediapuntas, buscando más un trivote a la hora de defender, bloqueando que la pelota llegase de manera clara a los tres de arriba. Isco, escorado a la izquierda, perdía presencia ofensiva, y estuvo desaparecido casi todo el partido. Arriba, las opciones pasaban por un Baptista que a pesar de estar al 70 %, recuerda a la Bestia que fue en Sevilla, Madrid y Arsenal, y por un Joaquín que se atrevía con todo lo que le salía por delante, una pena que no tuviese 3 años menos. Otra clave fue poner a Sergio Sánchez de central. No es su posición, y erraba fallos de concepto, pero se buscaba su poderío aéreo, incomodando también si el Borussia quería buscar a Lewandowski directamente.

Jurgen Klopp varió su sistema de avanzadilla con respecto a la Rosaleda. Alineó a Jakub Błaszczykowski por la derecha, que a pesar de no estar del todo recuperado de su lesión, bastaba para atraer al lateral zurdo Antunes, dejando ese carril para Piszczek, que fue un filón por esa banda. De ese modo, forzando siempre el dos para uno en banda, atraía bien a Demichelis, bien a Toulalan para dejar más espacio en el medio y que pudiesen ponerse las botas tanto Gotze (el mejor ayer del partido, supo leer el encuentro y bajar a recibir cuando se le necesitaba, apareciendo arriba para rematar, defendiendo cuando la ocasión lo requería, soberbio) como Reus (ayer bastante desaparecido, pero que con dos balones que tocó, le basto para fabricar dos goles).

Y así, señoras y señores llegaron los goles. El primero del Málaga, tras un forcejeo de balón de la Bestia, la pelota le llego a Joaquín, que dejo tumbado a Schmelzer, y con un zurdazo de esos que tiras más con el corazón, se coló primero por las piernas de Subotic y luego en la portería alemana. El gol germano llego por la banda derecha, tras una contra excepcional (Toulalan o Camacho debieron hacer falta táctica) que Reus convirtió en obra de arte y Lewandowski, creyéndose Ronaldo Nazario, se fue de Caballero con suma facilidad.

El segundo del Málaga, mismo guion que el primero, pase vertical (ahora al espacio) de Isco (de las pocas apariciones) a la Bestia, que empujaba el balón a las mallas (o no), pero que Eliseu se encargaba de rematar en fuera de fuego. El Borussia necesitaba dos goles, así que Klopp se dejó de esquemas y pajas mentales y dijo: que cojones, saco a todas mis torres de dos metros y alguna rematará. Así veías a Lewandowski, Schieber, Santana, Subotic y Reus de delantero centros, los laterales de extremos, Gotze a esperar segunda jugada y a Sahin (muy falto de ritmo de la alta competición) y Hummels colgando balones.

El Málaga, encerrado atrás se veía ya en semis, pero amigos del balón, esto es futbol, y si te relajas, te la meten doblada, y es lo que pasó. Centro al área, remate de una de las torres, rechace, y gol de Reus, el pillo. Canguele que tenía yo y el resto en nuestro sofá, hasta que, tras una serie de catastróficas desdichas, tras un centro al área buscando a cuatro tíos en fuera de juego el balón, hubo otro rechace, otra parada imposible de caballero, otro fuera de juego que lo vio hasta el de los cupones, y…llantos.

Me gustaría destacar a Demichelis, Camacho y Caballero del Málaga. El defensa, único defensor puro anoche, estuvo inconmensurable todo el choque, salvo por desgracia en el segundo gol en contra. Aun así, volvió loco a Lewandowski, anulando a este pedazo de delantero. Camacho tenía una papeleta difícil, y es que tenía que repartirse las tareas defensivas con su pareja gala, mientras le daba cierta claridad al ataque, y lo hizo, ojo a este chico para el futuro. Por último, que decir de Caballero; ahora mismo de los mejores porteros del mundo, paradas antológicas, como la de ayer con el pie a Gotze, incomprensible que no vaya con la albiceleste.

Esta ha sido mi visión del partido en cuanto a lo futbolístico. En lo arbitral, diré que el arbitraje me pareció bastante casero, ya que Schmelzer y Bender pudieron pisar la ducha antes de tiempo, aparte de la dureza en muchos tramos con la que se emplearon los alemanes. Refiriéndome a segundo gol del BVB, es cierto que se compensa de cierta forma con el del Málaga, pero no es lo mismo el error, y si lo veis así, si le veis la mínima igualdad, volved a primaria. En fin, nunca mejor dicho, el futbol son 11 contra 11 y siempre gana Alemania.

Bayern-Juventus

Champions en estado puro es lo que vimos ayer en el Allianz Arena donde se midieron dos de los favoritos al título continental: Bayern de Múnich y Juventus de Turín. A pesar de que el choque se presumía más equilibrado, lo cierto es que el Bayern fue un rodillo, una apisonadora, un tornado devastador que arrasa todo a su paso, incluido las esperanzas italianas. Y es que la igualdad de ambos conjuntos no duró ni un minuto. El tiempo que paso desde que comenzara el partido hasta que los bávaros se adelantaran por medio de Alaba.

El gol sirve por si solo para describir lo que fue el partido: el Bayern encerrando atrás a la Juve, acumulación de hombres en un lado para desbaratar la defensa de 3 y rápidamente cambiar al otro lado, fallos de Pirlo (o mejor dicho, soberbio trabajo de los centrocampistas al taparle y provocarle el error), omnipresencia de los jugadores del Bayern (Alaba, lateral zurdo estaba en la posición de media punta en la presión) y un Marchisio y Vidal demasiado fallones y desaparecidos (el gol toca en la puntera de Vidal y le desvía el chut a Buffon).

Heynckes sabía que media eliminatoria pasaba por Pirlo, y como Sun Tzu dijo, si conoces al enemigo y a ti mismo, la victoria es 100% segura. Así que se ocupó de que tanto Madzukic como el media punta (primero Kroos y tras su lesión Muller) tapasen siempre a Pirlo, el que fuera de los dos, mientras el otro tapaba a Bonucci (el central con mejor salida de balón). Con los dos extremos tapando la salida arriba, y con Marchisio desaparecido, la Juve se veía en la obligación de jugar al pelotazo, algo que no sabe, y se le notó. Primero por el poco nivel que manejan Matri y Quagliarela arriba (viendo el partido, hubiera apostado por Bendtner, ya que Vucinic, aunque jugó, arrastraba molestias); segundo, porque si por algo se caracterizan los centrales germanos Dante y Van Buyten es por su poderío físico.

Parece cruel decir que la lesión de Kroos benefició al Bayern, pero es cierto, pues con la salida de Robben, el equipo se hizo mucho más vertical, le otorgó a Muller (el jugador de los alemanes del año diría yo) mucha más libertad, y de las botas de ambos surgieron ocasiones que unas veces por Buffon, otras por la benevolencia del holandés impidieron que la ventaja al descanso fuera de 3 o 4 goles. Tras el gol, el Bayern se dedicaba a masticarte la jugada atrás, en campo propio, haciendo salir a los dos carrileros (me sorprendió ver a Peluso por Asamoah o Isla) y a los dos interiores, dejando entre ver las carencias defensivas de la Juve, donde su sistema es infalible en Italia, mortal en Europa si hacen que sea Pirlo el que tenga que recuperar y los 3 centrales enfrentarse a 4 delanteros.

La Juve, al ver el poderío físico de los alemanes y de la imposibilidad de tocar como les es habitual, se dedicaba a ser mucho más verticales en el pase, buscando la incorporación de sus carrileros. Conte tardó en darse cuenta de la necesidad de Giovinco, y es que la hormiga atómica italiana revolucionó el partido ofreciendo mas descaro, regate y llegada con la pelota controlada, así como de la salida de Marchisio que ayer restaba (y mira que es de los que más clase tiene, pero ayer le dio un gatillazo) por Pogba o por Giaccherini (ni convocado estaba…) para darle más consistencia al medio. Basta decir que la Juve solo chutó una vez entre los tres palos para darse cuenta de la superioridad de los alemanes.

Sin duda, los alemanes son el equipo a batir en esta liga de campeones, por encima del Madrid y del Barcelona; mátenme por esta afirmación, pero los otomanos poseen un despliegue físico descomunal, alternativas de sobra y lo más importante, disfrutan jugando, atacando, encarando al rival. Ayer si la pelota salía fuera no esperaban a los laterales, eran los propios extremos, o el que pasara por allí quienes sacaban de banda. Su punto débil es la defensa, donde Van Buyten está ya mayor, central muy lento y que sufre en el uno para uno. Dante es excelente al corte, pero pierde rápidamente la posición y le falta salida del balón, y Alaba esta más preocupado de atacar que de defender.

Me gustaría también hacerle un guiño a Madzukic. No es que yo sea homosexual, sino que me parece un jugador demasiado infravalorado. Su papel ya no ofensivo, sino defensivo es clave en este Bayern, ya que el croata no tiene problemas en apoyar en el centro del campo y hacer las coberturas a los extremos. Otra cosa es si discutimos su papel como 9, ya que tampoco es un cazagoles puro. Le gusta participar en la jugada, tocar y moverse, apoyar en banda, siendo muy diferente a Mario Gómez. Para que me entiendan, es un jugador tipo Raúl, y no un Van Nistelrooy.

No me olvido, ya que en el Man U.- Madrid comenté las polémicas arbitrales, de decir que ayer el árbitro pudo perjudicar a la La Vecchia Signora en el segundo gol (que fue en fuera de juego) y que además perdonó la tarjeta roja a Ribery. Aun así, sería injusto decir que el resultado no fue justo, pues la Juve no hizo ademan de ir a por el partido salvo en los minutos finales, y pudo llevarse un buen saco de goles.

Granada-Levante

El partido de ayer se preveía trabado, con pocas ocasiones, y no nos equivocábamos. Debajo de la intensa lluvia que nos bañó se dibujó el partido que Juan Ignacio Martínez quiso. El equipo de Lucas Alcaraz no fue capaz de dominar a un rival que venía acusando el desgaste europeo del jueves. Ni así.

Once tipo el que sacó a Alcaraz, donde los dos delanteros centro son inamovibles, la defensa incuestionable, el doble pivote insustituible. Lo único que baila son los extremos, ayer Buonanotte por Torje. El resto, el de siempre. Por su parte, Jim salía con una mezcla de titulares y suplentes, comandados por un sensacional Iborra (ojo a este mediocentro de gran llegada, buena salida de pelota y potente disparo) y por un omnipresente Michel, que supieron manejar el partido a su antojo. Interesante también ayer el puesto de 9 en los granotas, pues tras la salida de Martins al Seattle y a la espera de que llegue Mate, solo tenía como delantero al ex del Bolonia Acquafresca. Aun así, Jim opto por dejar a éste en el banquillo y sacar de falso delantero centro a Valdo, que a pesar de ya haber desempeñado esa función en Osasuna y Español, no es su demarcación puntera. Con ello buscaba balones a la espalda de los centrales, dejando espacios a la segunda línea, así como tener más posesión de balón controlar más el partido.

Tuvo que cambiar su esquema con el gol de Siqueira (de penalti claro), sacando ahora si a su delantero centro italiano, y pasando Valdo a ocupar la banda derecha en detrimento del desaparecido Pedro Ríos. Doble resultado, pues no solo empató el partido el Levante, sino que al tener al rápido Valdo en banda para aprovechar las contra y buscar los espacios, Siqueira se prodigó mucho menos en ataque.

Si me centro más en el Levante, es porque el Granada apenas daba señales de vida. Si me disculpáis, diré que ayer Lucas Alcaraz parecía un tanto obtuso en su planteamiento. Primero al meter a dos extremos a pierna cambiada, ya que ninguno se dedicaba a centrar, y claro, para que quieres sino a dos delanteros centro si no hay quien les colgara pelotas. Además, Buonanotte supuestamente dejaba su banda para venirse a la mediapunta y ayudar en la creación, dejando su banda a Nyom, pero poco supimos del lateral camerunés en ataque, y aún menos del mediapunta argentino en labores de creación. Además, el ex del Málaga comete el error de muchos jugadores argentinos en su misma demarcación, usando siempre el mismo regate, y chupar hasta que ya no quede otra, en vez de pasar a la primera, chutar, o simplemente avanzar hacia arriba ( y girando siempre, como dirían los extraterrestres de los Simpsons).

Segundo, era clara la superioridad física y territorial del levante. Tres en el medio por dos del Granada, donde Mikel y Recio se veían incapaces de sacar la pelota, tal vez debido a la manía de escorar a un medio a banda, adelantando al lateral, buscando así que su marca granota le siguiera, dejando al medio rojiblanco solo y con superioridad en esa banda. Eso puede que funcione con equipillos de segunda, no en Primera. Y es que la línea defensiva del Levante no encontró ayer partido más cómodo posible. Ayer, los granotas al disponer de superioridad, mandaban en las ayudas en banda hasta dos mediocentros, dejando al ancla de Vyntra como tapón por delante de los delanteros del Granada. Se notaba un tremendo vacío entre los medios y la delantera ayer, haciendo al equipo excesivamente largo, y es que no se puede pretender que ni Mikel ni Recio te suban la pelota treinta metros para dársela al pie al delantero. Todavía se puso más cómico el partido, cuando como plan B eligieron el pelotazo a Ighalo y Aranda para que éstos la bajaran. Eso en un equipo con las torres del Levante es misión imposible.

Y al fin, tras una hora de partido donde ningún delantero hizo amago de jugar y donde la apisonadora granota nos pasó por encima, salió Brahimi, mediapunta para enlazar con los de arriba. Cambió el partido. Ahora era el Granada quien dominaba, con Brahimi como director de orquesta moviendo al equipo de un lado se vio a un equipo que llegaba más, pero faltó el remate, donde ayer Aranda estuvo negado, más preocupado por darle su merecido a Ballesteros y David Navarro que por anotar. Las contras del Levante se ahogaban arriba (se notaba el cansancio) gracias también a un de nuevo imperial Mainz y a un sensacional partido de Iñigo.

Alcaraz se la jugó; retiro del campo a Recio y dio entrada a El Arabi (y que este tío cueste 5 millones y yo aquí…). A pesar de retirar un mediocentro, el Granada no notaba la ausencia, quizá también porque ya el partido no requería masticar la jugada, sino hacer el Oliver y Benji e ir todos al ataque. Igual que pudo salir cara para el Granada también pudo salir cruz, y es que Jim, sabedor del entusiasmo de los locales por ir arriba, saco primero a Roger para darle pausa al juego, y al Zhar para aprovechar las subidas de siquiera y matar el partido. Pero de nuevo se chocaban con los centrales rojiblancos.

Para acabar el partido, nada mejor que una clamorosa mano no pitada por el colegiado cuando Nolito hizo su decimonovena internada en el área sin éxito. Tampoco vamos a echarle la culpa al árbitro, ya que también nos perdonó una posible roja a Nyom con el partido nada más comenzar.

Hace falta cambios en el equipo si queremos salvarnos, como la inclusión desde ya de otro centrocampista al equipo, y salir desde el primer minuto como estuvo ayer el equipo con Brahimi. Sin duda el jugador argelino junto con Mainz fue la nota positiva de este Granada, mientras que Valdo por su sacrificio y Michel e Iborra en el Levante fueron los más destacados.

Bayern de Munich-Arsenal

Partidazo el que nos regalaron el Bayern de Munich y el Arsenal la pasada noche en el Allianz Arena, donde pese a la eliminación gunner (otra más en octavos, y ya llevan varias seguidas) el equipo de Wenger dio la cara y a punto estuvo de dar la sorpresa. El choque de anoche enfrentaba a dos equipos que les gusta eso de tener la posesión, tener un 9 no estático, que participe, extremos rápidos que tienden a irse al medio y laterales ofensivos.

Que el resultado no les confunda, pues el Arsenal no fue tan superior al Bayern como refleja el marcador, corto a mi entender, pues ambos conjuntos dispusieron de varias para aumentar su casillero. El conjunto germano dominaba el encuentro, no tanto por el juego de toque sino más por lo físico, donde era infinitamente superior a su rival. El Arsenal se veía incapaz en la presión (solo Arteta estaba por la labor) y nulo en la subida de pelota (todavía no veo en el partido la participación de Ramsey o Rosicky). Pero claro, era lo que había, sin Podolski para meter miedo arriba (más que nada, por tener otro delantero) y con Wilshere lesionado, la salida de balón, el dominio inglés, la remontada, no era más que una utopía.

A pesar de ello, vimos un partido estelar de Mikel Arteta (Marqués, selección ya, por favor), cuya consigna era frenar las contras letales del Bayern, tapar a Kroos una vez recibiera en campo rival, además de apoyar defensivamente en las zonas del balón cuando los alemanes atacaban, y actuar como quinto central en los centros laterales, pendiente siempre él del rechace (insisto, Ramsey nulo). Lo malo es que al pobre le duró la gasolina hasta mediados de la segunda parte, donde vimos como el Bayern se sentía más cómodo tocando y corriendo en vertical.

En la cara opuesta de la moneda tenemos a Javi Martínez. Le costó un cuarto de hora asentarse en el partido; apenas entraba en juego, fuera de sitio en las pocas contras inglesas (véase en el primer gol) e incluso falló en el marcaje a Koscielny en el segundo tanto gunner. También es cierto que el juego de Bayern no le favorece, y es que no nos engallemos, el club bávaro no es del tipo de toque al que estamos acostumbrados, sino que basa muchas de sus oportunidades en el juego individual, ya sea de Robben, Ribery, Kroos, Mandzukic o Muller (el mejor ayer).

Se notaba en los ingleses la falta rapidez y fluidez en su juego. Sin Wilshere, era Ramsey el encargado de ello, pero solo se le vio en el primer gol, al igual que a Rosicky, que demostró que ya le vienen grandes este tipo de partidos. Quizá tampoco ayudó su posición (mediapunta) pues entre Luis Gustavo y los centrales que pasaban por allí, no daba ni una. Mejoró cuando Wenger le alineó junto a Arteta. Cazorla, excesivamente escorado, se le vio poco o nada, y es quizá el que más acusaba la falta de fluidez de su equipo, pues cada vez que recibía tenía encima a Lahm y Muller sumado a la ayuda con la mirada de Javi Martínez.

Sorprendente lo poco explotado que estuvo Alaba en el lateral zurdo, donde ni Walcott ni Jelkinson (el ayer lateral diestro inglés) no le buscaron ni las cosquillas, a pesar de que Robben no quería saber nada de defender. Por cierto, el holandés parece ser que faltó el día que enseñaron el pase, porque no levantaba la cabeza, una vez recibía encaraba al rival, aun estando en su propio área (eso sí, saco tres amarillas a los contrarios).

Curioso también los dos delanteros centros. Tanto Giroud como Mandzukic estaban empeñados ayer en no pisar área rival, y moverse más por la zona de tres cuartos. Lógico en los gunners, pues sin esa alternativa que les daba el galo de mandarle el pelotazo y éste la bajaba y repartía de espaldas ni siquiera tendríamos constancia de los defensas alemanes. Pero no entiendo al croata del Bayern, que atascaba más el juego de su equipo.

Una de las claves del choque fue sin duda la profundidad. En ambos bandos. En los alemanes, al no querer llegar al área en muchas ocasiones le creaba contras innecesarias que en lugar de iniciarse a 80 metros, se generaban en el centro del campo. Por parte de los ingleses, tres cuartos de lo mismo, ya que Giroud atraía al medio a Dante y a Van Buyten. Menos mal que Wenger se dio cuenta tras 160 minutos de eliminatoria cuales eran los problemas. El que ya hemos dicho más el juego por las bandas para abrir el campo. Con Gervinho y Chamberlain obtuvo más sensación de peligro. De hecho, a pesar de que el Arsenal no llegara con tanta asiduidad a la meta de Neuer, todas sus ocasiones eran bastante buenas, lástima que su pólvora estuviera mojada.

Una pena que el Arsenal se quedara sin su premio final, pero es lo que tiene el no tener esas individualidades que te resuelven un partido, y que son tan esenciales en esta Copa de Europa. 

Borussia Dortmund-Shakhtar Donetsk

Choque de estilos del que disfrutamos ayer en el estadio Signal Iduna Park del Borussia Dortmund que enfrentó al conjunto bávaro contra el equipo ucraniano del Shakhtar Donetsk. Duelo entre dos maneras de ver el futbol, el futbol de conjunto ante el individualismo, físico ante velocidad, orden ante anarquía, Champions League en estado puro.

Y es que mientras que el conjunto de Jurgen Klopp es muy ordenado, donde cada jugador cumple una determinada función, prima el conjunto a la individualidad, se busca la superioridad numérica en todas las zonas del campo, el pase como máxima, el gol como objetivo final, el equipo ucraniano dirigido por Lucescu es más desordenado, con esa mezcla rara de jugadores del este y brasileños mezclados, donde lo mismo ves que el pivote se hace una jugada individual arriesgando con la pelota de punta a punta del campo, como que sea el lateral el que organice el juego.

No os debéis fijar en el marcador, pues el Shakhtar también tuvo sus ocasiones, y los goles germanos llegaron de errores puntuales. El primero tras un córner sacado por Mario Götze (provocado por el mismo tras un disparo) que Santana, sustituto ayer de Hummels cabeceo a la escuadra. El segundo, tras un centro de Lewandowski (el delantero centro) a Götze que tras una sensacional anticipación a su marca bate al portero. Y el tercero, tras un potente disparo de Gundogan que se le escapa de las manos al portero Pyatov y que Blaszczykowski envió el rechace al fondo de las mallas.

Viendo el partido te das cuenta rápidamente a que juega el Dortmund, y sobre todo como juega: como un equipo, es decir, todos presionan, todos defienden. Su manera de mover la pelota no es cansina como a veces se hace el juego de España o del Barsa, sino que tocan siempre para finalizar la jugada, y si no se pueden pasan al plan B, que es balón al punta para que éste prolongue a sus mediapuntas, ya sean Götze o Reus, dos chavales a los que aquí catalogaríamos de jugones. La manera de moverse de los dos mediapuntas y el delantero se asemeja mucho a una clásica rotación de futbol sala, en la que me muevo donde paso para generar superioridad y por el otro extremo siempre está el pase seguro. Magnífico. Si a esto sumamos los grandes mediocentros que tiene el equipo, como Bender o Gundogan, que siempre están donde se les necesita, haciendo jugar a los demás, y ambos llegadores, mas Sahin (suplente de momento) te das cuenta que este equipo es muy temible.

Por parte ucraniana, se nota y mucho la salida del medio William, pues ni Tomas Hübschman ni Stepanenko saben mover al equipo, y Fernandinho (el otro del doblepivote) no es que la pase mucho que digamos; de hecho ayer fue el más peligroso del equipo con sus internadas como si del PES 2012 se tratara. Basa mucho su juego en los dos extremos (muy habilidosos y rápidos eso sí), y a sus endiabladas diagonales, pero su físico está a años luz de los alemanes, que con soplarles ya estaban en el suelo. Si además sumamos que su mediapunta armenio Henrij Mjitaryan estuvo desaparecido, y Luiz Adriano demasiado solo arriba y bien anulado por las dos torres germanas, lógico que acabara el partido como acabo. Con decir que el organizador ahora del equipo es el gran capitán croata Srna, apaga y vámonos.

A pesar de todo, tanto el extremo Douglas Costa en una sensacional carrera (llego delante de la portería 

sin fuerza y sin aliento) y Adriano pudieron acortar ventaja, además de un penalti clamoroso no pitado al delantero brasileño, y también el Dortmund dispuso de otras ocasiones claras para ampliar la ventaja, pero Götze no estuvo acertado de cara a puerta.

Las claves del partido fueron la calma del conjunto de Klopp que supo jugar tranquilo gracias al  marcador favorable de la ida, y que Lucescu quizá no se daba cuenta que su delantero solo no hacía nada entre dos defensas solo para él y que quizá otro delantero como Eduardo (ex del Arsenal) o simplemente reforzar el medio quitando al mediapunta armenio, no hubiese habido tanta superioridad del Dortmund en el medio.

Manchester United-Real Madrid

Mou sacó a su once de gala, con Varane consolidado como central titular y dejándonos de tonterías sobre Kaká y sus resurrecciones; el titulas es Di María. Delantero centro, Higuain, buena elección; Benzema está fuera de forma, apagado, y es menos sacrificado que el Pipa, pudiendo bajar a defender y servir al equipo.

Ferguson apostó por dejar en el banco a Rooney y Kagawa para jugar con jugadores más veloces y experimentados. De esa forma dispuso de tres mediocentros: Carrick como pivote, muy preocupado por las coberturas a Rafael para frenar a CR7, Cleverley, para sacar la pelota y dejarse el alma defendiendo junto a su compañero ingles en el medio para tapar las internadas por el centro del Madrid; y como clave, el galés Giggs, donde se vio más que nada su experiencia en este tipo de partidos, dándole la pausa al juego cuando lo requería, corriendo solo cuando hacía falta (y no a lo loco), y en general manejando el partido a su antojo. Dos extremos rápidos que defendían sin defender y el goleador Van Persie.

Cuando digo lo de defender sin defender, no me refiero a la defensa pasiva que por ejemplo hacen Benzema o CR7, no. Sir Alex planeó dejarlos bien abiertos y siempre arriba, para que de esta manera no subieran Coentrao ni Arbeloa a la vez, obligando siempre a dejar a tres defensas del Madrid atrás, más un cuarto que ayudase (de ahí que Xabi tampoco le viésemos pasar de la zona de tres cuartos). Aun así los dos laterales blancos realizaron un sensacional partido en defensa. En especial me gustaría destacar a Arbeloa, que le tocaba defender a Nani y a Evra, y lo hizo de forma sensacional.

La consigna de Sir Alex era clara, esperar y a la contra, y es que el empate a cero les valía para pasar, ahogar a CR7 con tres tíos solo para él (Rafael, Ferdinand y Carrick) y aprovechar su poderío físico para anular a Di María, Ozil y al Pipa, y dejar la creación a Khedira, que pese a su nulidad en esta labor, ayer fue un jugador TOP demostrando su corpulencia y derroche físico al multiplicar sus labores ejerciendo de pivote y lateral al mismo tiempo.

Pues bien, el plan de Ferguson estaba siendo llevado a cabo a la perfección. El Madrid no se encontraba cómodo, y para más índole, Di María se lesionó dando entrada a Kaká, y al menos yo me temía lo peor. Pero claro, ahí es donde The Special One saca a relucir lo que sabe, que es más que casi nadie en este mundo. Le dio a Kaká las directrices y las llaves del partido. ¿Exagerado me llamáis? Bueno, analicemos bien el papel de Kaká. El no salió para que le dieran la pelota y te la liara a lo Ozil, ni para que se fuera de cinco tíos como en sus tiempos mozos, dudo siquiera que Mou confiara en que marcaría gol (a pesar de que le dio al palo…de rebote). Kaká solo se dedicó a hacer una cosa, pero que fue más que necesaria: diagonales a banda. De esta manera, obligaba a un central a seguirle siempre, liberando a CR7 de uno, quizá dos marcadores, dándole más libertad. Y no solo a él, sino también al Pipa y a Ozil.

Nada más comenzar la segunda parte el United se adelantó tras una jugada bastante desafortunada, Ningún defensa acertaba a despejar el balón, ningún delantero a chutar, el linier tampoco acertaba en levantar la bandera y señalar fuera de juego a Van Persie, y finalmente, Ramos no acertaba en el despeje. Tocaba remontada. No era la primera vez.

Sin duda el partido cambio con la expulsión de Nani, dejando al Manchester con uno menos. Si es roja o no, no os engañéis, no depende de vuestro criterio arbitral, depende del color de la camiseta que améis. Pero, si me dejáis, y me creéis que yo analizo objetivamente la jugada, no como esos grandes comentaristas antimadridistas (Maldini), la jugada es igual que la de De Jong a Xabi, con la salvedad de que a uno le da en el pecho y a otro en las costillas. Ambas son involuntarias, pero si eres capaz de quitarte de gilipolleces, ver el video, y ver como Nani al darle NO RETIRA la pierna, sino que la alarga, veras la roja. Hay que subrayar que no debe de haber sangre ni vísceras por los suelos para que una entrada sea roja. Otro detalle, si en vez de ser Arbeloa, es por ejemplo Dani Alves que es más bajo, no hubiera saltado al balón con el pecho, sino con la cabeza. Adivinad donde le hubiese dado Nani entonces…

Con Nani fuera, y por consiguiente la estrategia de Ferguson en los vestuarios, Mou volvió a darnos una lección de cómo se juega a esto. Primero dio entrada a Modric (clave con su golazo en el que De Gea no pudo hacer nada), luego, viendo que el United defendía en su área, embotelló el mismo el área, metiendo al Pipa y a CR7 pegados a los centrales, y a Kaká, Ozil y Modric (3 mediapuntas) intercalando posiciones con los dos delanteros, de manera que fueran no abriendo la defensa, sino sacarlos de su sitio, como se vio en el segundo gol, donde un croata, un argentino y un alemán se sacaron un jugadón de esos dignos del Barcelona para que CR7 acabara con su ex equipo. Como bien dijo el gran Marcos López, la clave era Ozil; desaparecido en la primera, una vez que entro Kaká el alemán quedo mucho más libre para hacer lo que mejor sabe hacer: fabricar magia, futbol…goles.

Sorprendentemente, a pesar de tener el marcador a favor, ventaja numérica y más tíos en el centro del campo que el United pusiera en serios apuros al Madrid, y es que si de algo se caracterizan los equipos ingleses es que una vez roto el partido, los tíos del medio sobran. El Madrid no era capaz de controlar el juego a pesar de tener tres centrocampistas contra uno (Cleverley dio paso a Rooney), y el pelotazo de los ingleses generaba demasiados problemas a los blancos, hasta el punto que emergió la figura salvadora de Diego López, siendo clave con dos paradones en los minutos finales. El sueño de la Décima sigue vivo.

Granada - Mallorca

Dura derrota del Granada en el estadio de Los Cármenes, donde un Mallorca inferior se llevó los tres puntos, y hace que nos volvamos a meter en la lucha por el descenso de manera directa. Y es que el conjunto de Gregorio Manzano supo sacar el máximo partido a sus ocasiones; venía con la soga al cuello y sabiendo lo que se jugaba consiguió sacar partido de las dudas rojiblancas y asestar la estocada mortal. Se dice que el tigre, sabedor de que le llega la hora, le echa más huevos al asunto…

Como novedades en el once de Alcaraz, Juanma Ortiz ocupaba el lateral derecho y Buonanotte el extremo diestro en detrimento de Nyom y de Torje. Precisamente esta nueva sociedad que probaba el técnico del Granada dio origen al primer gol. Balón largo del extremo argentino que recoge Ortiz, apura línea de fondo y recorta a Luna (ex del Sevilla y lateral zurdo) para poner un centro medido a la cabeza de Nolito, que sólo tuvo que empujarla.

Se va notando ya a que juega este Granada, donde la prioridad principal es que se abandona el pelotazo, y la pelota ha de salir siempre jugada por los centrocampistas. Claves en este sistema son por tanto Mikel y Recio, medios a los que les gusta tener el balón, conducirlo, llegar… pues bien, este doblepivote además tiene la premisa de trabajar junto y escalonado, me explico. Los dos a priori juegan el línea, pero cuando el balón va a un central o a un lateral, el medio más cercano apoya en banda, y mecánicamente, el otro se sitúa a 20 metros suya por el medio, de manera que estén siempre juntos.

A este sistema se le añade el extremo opuesto al balón, que viene a apoyar también más al medio, dejando ese carril ya para el lateral. También influye el tener dos puntas. Cierto que Ighalo hace las veces de mediapunta, pero por lo general siempre vendrá el delantero más pegado a la zona del balón a recibir o a apoyar en banda. Quedando siempre los jugadores de la granada bien pegados entre sí, para de esa manera siempre tener pase asegurado y no tener que jugarse al pelotazo.

Claro, esto en la pizarra queda de cojones, pero cuando ves te ves empatado, te entran los nervios y el canguele, te olvidas de lo ensayado y juegas a tu juego habitual, el patadón. Si encima los medios se ahogan y no llegan a su sitio de apoyo, apaga y vámonos. Y esto es lo que le pasó al Granada a partir del gol del Mallorca.

El gol, obra de Alfaro (otro ex del Sevilla), llegó tras un mal despeje de Iñigo (muy inseguro ayer) que le dejó la pelota a Giovanni. El mejicano, jugador muy habilidoso, potente, fuerte y descarado, desbordó a Iñigo y apurando línea de fondo centró un balón raso al segundo palo que nadie acertó a interceptar.

Con el empate a uno entró en juego el trivote que puso Manzano, queriendo ahogar ese sistema de juego ya mencionado. Con Martí apoyando en las bandas, Tissone preocupado más por pegar que por crear, y Geromel que era la sombra de Mikel, el Granada no lograba dominar claramente el juego. Incluso el Mallorca daba esa cierta sensación de peligro con su tridente arriba formado por Alfaro, Casadesús y Gio, que sin llegar a puerta creaban las dudas en la zaga local al ver que no lograban arrebatarles la pelota.

A pesar de esto, el Granada tuvo varias ocasiones claras en los pies de Aranda, quien dispuso de dos mano a mano ante Aouate, pero la primera la mandó al lateral de la red, y la segunda, fue el meta Israelí quien le despejó el balón, cayéndole al nigeriano Ighalo, que hizo lo que mejor sabe hacer, enviar la pelota por encima del marco rival. No quiero ser cruel con el nigeriano, pero hay que decir que ayer estuvo cuanto menos horroroso. Espeso en la mediapunta, no llegaba, no acompañaba, y estaba más preocupado por ser el ojito derecho del míster bajando a defender que en crear peligro. Con decir que no hizo su famosa cola de vaca que nos deja cada partido…

Se notaba que a los rojiblancos les faltaba oxígeno en el medio, orden para crear, aire fresco para subir la pelota… bueno, al menos yo se lo notaba, porque parece que Alcaraz pensaba que tanto Nolito como Buonanotte eran los que fallaban. El extremo gaditano, ex del Benfica,  no sólo hizo el gol, sino que fabricó junto a Siqueira claras ocasiones de gol, daba salida por banda al equipo desembotellando el medio, y trabajaba en defensa. Por su parte, el extremo argentino maravillo a la grada con sus regates verticales (no como Brahimi, que regatea a uno y no encara portería, sino que sigue), sus pases y su descaro. Apoyaba en la mediapunta y generaba superioridad por el medio. Lástima que no le acompañaran los de arriba. Con Brahimi y Torje en el campo, el equipo parecía más inofensivo, sin un plan de ataque claro, casi esperando un milagro. Fugaz el paso de El Arabi ayer, que sustituyó a Ighalo, o al menos eso dice el periódico, porque yo ni le vi…

Los mejores del Granada una semana más fueron el capitán Diego Mainz, que se le ve ágil, con confianza, contundente al salto y al corte, rápido y que ayer era el que más seguridad daba en defensa; y Siqueira. El lateral brasileño ha vuelto a sus andadas de ser un puñal por banda, a ser el plan B cuando la estrategia falla, aparece el como un rayo para desbordar, colgar el balón al área y generar peligro.

Del Mallorca quisiera destacar a Gio. El canterano del Barsa hizo alarde de sus excepcionales cualidades físicas para regatear y poner en caos el solo a la defensa de Alcaraz; suyas fueron las dos asistencias del conjunto mallorquín. También me impresionó satisfactoriamente el lateral Hutton. Típico defensa ingles que basa su juego en su poderío físico, pero que además sabe moverse sin balón.

Puede que el castigo  que se acabó llevando el Granada fuera excesivo con el gol en contra en el descuento, pero así aprenderán a no jugar con fuego, a que esto es Primera y un error te mata, el no rematar el partido tiene sus consecuencias, a no perdonar a un rival que deambulaba por el campo y se contentaba con el empate a base de pelotazos para perder tiempo. Que el árbitro no señalara un penalti clamoroso de Nunes a mí me trae sin cuidado, pues si realmente hubiésemos materializado nuestras ocasiones, dejaríamos de llorar en temas tan absurdos… casi parecemos el Barsa

Del Pep-Team al Tito-Team

Buenas amigos del balón, hoy os voy a hablar de las principales diferencias a mi entender del Barsa de Pep al de Tito. Al margen de su posición en liga, la diferencia de puntos con el resto de sus perseguidores, su fulgurante comienzo en Champions y Copa, y los recientes marcadores adversos, les aconsejo que lean esto casi omitiendo estos datos y basándose en la objetividad para comprender mejor este hermoso juego. Destaco las claves brevemente: sistema de juego basado en Messi, la no profundidad, y falta de marcas.

A priori, diríamos que tanto Pep como Tito tienen en común un 4-3-3, con dos laterales bien abiertos y verticales, un pivote, dos interiores y dos extremos. Lo que ha ido variando en el esquema de ambos entrenadores es la posición del delantero. En los primeros años de Pep, el Barsa si alineaba un delantero centro puro (Eto´o, Ibra, Bojan…), pero con la ultradigievolución de Messi al nivel hipercampeón, fue la pulga quien pasaba a ocupar ese sitio, librándole de la opresión de jugar en banda y dando más juego por el medio. Ya en el tercer año de Pep hasta ahora con Tito, esta posición es exclusiva de Messi, donde lo único que se discutía es la involucración de Messi a la hora de crear, descartando por completo la opción del 9.

 El problema de este sistema es el excesivo embotellamiento por el medio, dando la sensación de que sobran jugadores en el centro del campo y faltan arriba. A mi juicio, dirían casi que estorban, me explico: el Barsa juega con dos interiores pegados al pivote, estando ya tres jugadores en 30 metros para llevar la pelota de un extremo al otro. Si añadimos más, y si la pelota por antonomasia tiene que pasar, si o si, por Messi, son al menos tres, cuatro jugadores los que se encargan de llevar la pelota de banda a banda, abusando del pase corto, del pase a dos metros que no elimina rivales; más bien hace que al equipo contrario le dé tiempo a replegarse si alguien pierde la posición. Por tanto el esquema queda en un 4-4-2, siendo 4 centrocampistas y dos extremos.

Pep supo corregir esa falta a veces de profundidad con el llamado falso 9, donde un centrocampista ocupaba posiciones más adelantadas. ¿De dónde viene este falso 9? Remontándonos a los inicios del Pep-team, los dos extremos abrían el campo, los laterales ayudaban en banda, el delantero centro sacaba al central del área, y el interior ajeno a la posición de la pelota era el que entraba a rematar. Eso pasaba cuando se fijan centrales; al no estar Messi por la labor, se ideo ese llegador permanente. El problema de ese sistema es cuando la defensa se te planta bien cerrada en autobús, aun así, es un buen método para no embotellar el centro. Tito lo ha desechado, o al menos, Cesc no lo hace igual de bien que el curso pasado.

Para más toque, por si Tito pensaba que faltaba, ha desechado el jugar ya con dos extremos, dejando solo a Pedro como delantero nato, y ahora es Iniesta quien ocupa ese puesto de falso extremo, viniendo también al centro a crear y dejando su carril más a merced de su lateral. Esto no solo hace que ahora ya haya cinco tíos para tocar y cero para rematar (al fin y al cabo, Pedro está anclado en un extremo, y no puede hacerse cargo el de todo el frente de ataque), sino que también le quita al Barsa esa superioridad en banda que tan buenos resultados le había dado hasta ahora. Esto provoca que el Barsa se olvide de avanzar, de tirar, de contraatacar, del futbol vertical y rápido; esa desesperación de llegar a línea de fondo y no centrar (no hay nadie a quien), de meter un pase directo al punta, etc.

Lógico que el Barsa haya perdido efectividad arriba, y es que no nos engañemos, con este sistema el único que marca es Messi, pues es quien hace lo que quiere y todas las pelotas han de pasar por él. Si quitas delanteros, es como si vas a cazar con un gato (como nos diría The Special One). Pero mientras Messi es el que más se beneficia de este sistema, Villa es su contraposición. El Guaje, acostumbrado a buscarse las habichuelas por su cuenta, se ve encerrado en una posición fija. Ha perdido su autoridad de hacer lo que quiera arriba, estando subordinado al juego del toque excesivo. Además, ahora el Barsa solo juega con un punta, que es un extremo puro, y no un cazagoles autentico como es el Guaje. Una pena joder al máximo goleador de la historia de la Selección de esta manera.  

Pero si realmente hay una diferencia clara, a mi juicio, es a la hora de defender si balón. Al concentrar tanto centrocampista, nadie asfixia al rival arriba, como ocurría antaño, donde el barsa no te dejaba sacar la pelota. No hay ayudas en las coberturas, o al menos, yo todavía no he visto ni a Cesc, Iniesta, Xavi o Messi correr como un poseso para atrás para tapar a un compañero (Thiago si hace más sacrificio en este aspecto).

Sobre todo, el fallo de este Barsa es a la hora de coger las marcas. Antes con Pep, al tener cada jugador una posición fija, cuando tocaban, sabían a quién tenían que cubrir si la perdían; y si un interior o un extremo rompían por el medio, un compañero ocupaba su marca, haciendo con esto muy complicada la posibilidad de contra. Ahora, al estar todos por el medio, moviéndose para no estorbarse, y preocuparse solo por ver quién da el pase más corto del Guinness, se despreocupan de las marcas. De los titulares solo Busquets sigue haciendo esto (sin duda, de los jugadores más inteligentes que hay, tienes que verlo en directo para darte cuenta de la cantidad de campo que cubre el solo), y esto propicia que se vea desbordado ante una contra, como vimos en el partido contra el Granada recientemente, donde un equipo normal te crea problemas de la nada.

¿Qué ocurre cuando de verdad te enfrentas a un equipo Champions? Pues que aparte de verse todas estas carencias, te das cuenta que este sistema está hecho a la medida de Messi, hecho principal de por qué en su selección no llega al mismo nivel, ya que allí no todos juegan para él. Por tanto, si anulas a Messi, si este no tiene su día, o cualquier otra excusa, el Barsa se atasca, pues no tiene ese plan B que se ha visto tanto con Pep y ahora con Tito que necesita. Aun así, desde aquí deseamos lo mejor para el equipo blaugrana y que consiga pasar a la siguiente ronda de Champions.